Author Archives: Tere

Manifiesto por la conservación del chopo cabecero

El presente manifiesto fue expuesto para su aprobación en la 1ª Fiesta del Chopo Cabecero celebrada en Aguilar del Alfambra (Teruel) el 24 de octubre de 2009.   

Aquellas asociaciones y colectivos que también deseen suscribirla pueden comunicárnoslo para añadirlo a la lista que aparece al término.   

MANIFIESTO

1.- Las riberas de la cordillera Ibérica han sido históricamente transformadas mediante el manejo de su vegetación para proporcionar formaciones vegetales abiertas en las que se han favorecido ciertas especies forestales como el chopo (o álamo) negro o el sauce blanco.   

2.- El chopo cabecero es la modalidad de chopo negro obtenido de forma tradicional mediante la escamonda periódica. Estos árboles tienen un tronco derecho y grueso, ensanchado en su extremo superior (cabeza) y continuado a una misma altura en varias ramas (vigas) que surgen más allá del acceso del diente del ganado.   

3.- Las arboledas de chopo cabecero son el resultado de la plantación, cuidado y aprovechamiento por las comunidades agrícolas en las orillas de ríos, acequias y manantiales desde hace siglos. La madera se ha utilizado intensamente en la construcción de viviendas, como combustible y como forraje para la ganadería extensiva. La gestión ganadera ha modelado las riberas transformándolas en alargadas dehesas con prados frescos salpicados de viejos chopos monumentales.   

4.- Las riberas de la cordillera Ibérica aragonesa albergan las arboledas de chopo trasmocho más extensas, continuas y mejor conservadas de Europa, a pesar de la amplitud del área de distribución de esta especie en dicho continente.   

5.- La obtención de nuevos chopos a partir de ramillas obtenidas por escamonda de los viejos chopos cabeceros durante siglos ha permitido conservar las características propias de los chopos negros ibéricos. Son un reservorio genético ante la introgresión de genes alóctonos en las poblaciones actuales de Populus nigra a partir de variedades y especies foráneas.   

6.- Los chopos cabeceros determinan el funcionamiento de los ecosistemas riparios en numerosos tramos de los ríos del sur de Aragón, modificando las condiciones microclimáticas, edáficas e hidrológicas, y condicionando la composición de las comunidades biológicas.   

7.- Las choperas de cabeceros presentan rasgos propios de los bosques de ribera maduros albergando numerosos árboles vivos muy longevos, de grandes dimensiones y con abundancia de huecos internos, así como una gran cantidad de madera muerta. Estas arboledas mantienen una gran continuidad temporal y espacial. Tal concentración de árboles con estas características es muy difícil de hallar en las actuales riberas de la península Ibérica.   

8.- Estos álamos trasmochos ofrecen variados microambientes que sirven de soporte, refugio, alimento o lugar de cría a una variada comunidad de organismos formada por algas, líquenes, hongos, musgos, plantas vasculares, nematodos, moluscos, artrópodos (especialmente insectos saproxílicos), reptiles, mamíferos y aves. Algunas de las especies están incluidas en los catálogos de especies amenazadas de Aragón y de España.   

9.- Las arboledas de chopo cabecero son , en amplias zonas de la cordillera Ibérica, los últimos restos de vegetación ribereña y los únicos árboles del entorno.   

10.- Estos viejos árboles son el fruto de la interacción entre la cultura y la Naturaleza. Son un elemento fundamental del paisaje de los valles y piedemontes de la cordillera Ibérica aragonesa, constituyendo el eje de una arquitectura vegetal de un marco escénico abierto y deforestado. Estos paisajes, además de su gran belleza, están dotados de identidad propia y caracteriza a todo un territorio. Este patrimonio vivo es algo único en Europa.   

11.- Este singular aprovechamiento agroforestal es el resultado de un saber hacer ancestral atesorado por las comunidades campesinas considerándose un valor etnológico e histórico.   

12.- Los cambios sociales, económicos y técnicos han ocasionado el abandono del cuidado y aprovechamiento de los chopos cabeceros desde hace más de veinte años. El cese de la escamonda provoca la decadencia y el colapso de su ramaje, proceso manifiesto en la actualidad y que va a más.   

13.- La disminución en el caudal de los ríos, el entubamiento de acequias, la quema de ribazos, algunas obras de concentración parcelaria, la construcción de presas y la apertura de minas a cielo abierto, como las proyectadas por la empresa WBB en Galve y en Aguilar del Alfambra, suponen amenazas para los chopos cabeceros que se suman a la falta de cuidados.   

14.- Por estas causas los chopos cabeceros están gravemente amenazados a corto plazo y, de no mediar intervención humana que reinstaure sus cuidados, en pocas décadas desaparecerán de forma irremisible.   

15.- El Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino, a través de las Confederaciones Hidrográficas del Ebro y del Júcar, como ente responsable de la gestión de las riberas debe acometer un plan de conservación de las masas de chopo cabecero mediante la recuperación de la escamonda a través de grupos de trabajadores forestales especializados y a través de la declaración como “Paisaje Fluvial Protegido” de los mejores tramos de ribera con este arbolado.   

16.- Los chopos cabeceros representan un cultivo forestal con una incidencia muy positiva en los sistemas ecológicos que debe ser reconocido por los departamentos de Agricultura y de Medio Ambiente del Gobierno de Aragón, dentro del régimen de Ayudas Agroambientales para compensar a los agricultores el esfuerzo de su conservación a través del manejo tradicional.   

17.- El Departamento de Medio Ambiente, por otra parte, debe implicarse en la protección de los chopos y choperas de cabeceros monumentales, así como de todos aquellos otros ubicados en bosques de gestión directa, reinstaurando su escamonda.   

18.- Estos añosos álamos trasmochos obtenidos por el cuidado de generaciones conforman un patrimonio único con valor suficiente para la declaración de varios tramos de ríos aragoneses como “Parque Cultural” por el Departamento de Educación y Cultura del Gobierno de Aragón lo que supondría una puesta en valor y un impulso socioeconómico en el medio rural.   

ASOCIACIONES Y COLECTIVOS QUE LO APOYAN:

• Ancient Tree Forum (Reino Unido)
• Centre Européen des Trognes (Francia)
• Plataforma “Aguilar Natural”. Aguilar del Alfambra (Comunidad de Teruel)
• Centro de Estudios Ambientales ITACA. Andorra (Andorra-Sierra de Arcos)
• Asociación Cultural “La Chaminera que Humea”. Cerveruela (Campo de Daroca)
• Asociación Cultural “Vaguena”. Báguena (Jiloca)
• Asociación Cultural “El Horno”. Torre los Negros (Jiloca)
• Asociación Cultural “Vanyon”. Bañón (Jiloca)
• Colectivo Sollavientos
• Centro de Estudios Locales de Andorra (Andorra-Sierra de Arcos)
•  SEO-BirdLife
• Teruel Existe
• Centro Aragonés de Valencia
• Asociación Cultural «Cuatrineros». Montalbán (Cuencas Mineras)
• Asociación Cultural «Ancebillos». Lituénigo (Tarazona y Moncayo)
• Asociación Cultural Zauríl de Azuara (Campo de Belchite)
• Asociación Cultural de Vecinos y Amigos de Cobatillas (Cuencas Mineras)
• Asociación Cultural de Valdeconejos (Cuencas Mineras)
• Asociación Cultural «San Cristóbal». Torrecilla del Rebollar (Jiloca)
• Asociación Cultural de la Val. Cuevas de Almudén (Cuencas Mineras)
• Asociación Cultural «Santa Sofía». Cuencabuena (Jiloca)
• Asociación Cultural «Chismarraco». Torralba de los Frailes (Campo de Daroca)
• Ecologistas en Acción-OTUS
• Ecologistas en Acción-Calatayud
• Asociación de Amigos de la Estación, Caminreal (Jiloca)
• Asociación de Amigos de las Lagunas de El Cañizar, Villarquemado (Comunidad de Teruel)
• Asociación Pública para la Defensa del Patrimonio Aragonés (APUDEPA)
• Asociación Cultural «El Calabozo». Pancrudo (Comunidad de Teruel)
• Asociación de Amigos de Lechago
• Asociación Cultural «El Hocino». Blesa (Cuencas Mineras)
• Sociedad Española para la Conservación de los Murciélagos. Universidad de Alcalá de Henares.
• Fundación Global Nature. Palencia
• Revista Cuarto Creciente
• Asocaicion Ascel Lobo Ibérico. Palencia
• Asociación de Naturalistas Palentinos
• Asociación Vicente Blasco Ibáñez – Centro de Estudios León Roca
• Fundación Félix Rodríguez de la Fuente
• Colectivo Triacanthos (Zaragoza)
• Plataforma Albentosa Natural (Gúdar-Javalambre)
• Centro de Estudios del Jiloca. Calamocha (Jiloca)

INVESTIGADORES QUE LO RESPALDAN:

• Paloma Ibarra. Departamento de Geografía y Ordenación del Territorio. Universidad de Zaragoza
• David Barberá Tomás. Ingenio – Instituto de Investigación. CSIC-UPV
• Rafael Delgado Artés. Escuela Superior Politécnica de Gandía.
• Alfredo Ollero. Departamento de Geografía y Ordenación del Territorio. Universidad de Zaragoza
• Alejandro Pérez. Departamento de Geografía. Universidad de Valencia
• Dominique Mansion. Centre Europeén des Trognes. Boursay
  José Luis Simón. Departamento de Ciencias de la Tierra. Universidad de Zaragoza
• Felix de Azúa. Catedrático de  Estética. Universitat Politécnica de Barcelona
• Pedro Rubio Bellón. Proyectos de Ingeniería. Universitat Politécnica de Valencia
• Álvaro Ribagorda. Departamento de Historia Contemporánea. Universidad Complutense de Madrid
• Ted Green. Ancient Tree Forum
• José Mª de Jaime Lorén. Facultad de Ciencias Experimentales y de la Salud. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• María Teresa Echeverría. Dpto. de Geografía. Universidad de Zaragoza
• Patricia Esteve Ciudad. Química. Universitat Politècnica de València
• Bernabé Moya Sánchez. Observatorio Convergente de Árboles Singulares y Monumentales.
• Rafael Delgado Artés. Escola Politécnica Superior de Gandía. Universitat Politécnica de Valencia.
• Alicia Cirujeda. Unidad de Sanidad Vegetal .Centro de Investigación y Tecnología de Alimentos. Zaragoza
• Jill Butler. Ancient Tree Forum
  Miguel Redón Santafé. Ingeniería Rural y Agroalimentaria. Universitat Politécnica de València
• Rebeca Ibáñez Martín. Instituto de Filosofía CCHS. CSIC
• Vicente Castell Zeising. Escuela Técnica Superior del Medio Rural y Enología. Universitat Politécnica de Valéncia
• Luis Alberto Longares. Dpto de Geografía. Universidad de Zaragoza
• J. Bautista Torregrosa Soler. Ingeniería Rural y Agroalimentaria. Universitat Politécnica de València
• José Moya Sánchez. Observatorio Convergente de Árboles Singulares y Monumentales.
• José Manuel Genovés Artal. Fisiología, Inmunología y Toxicidad. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• Blas Valero Garcés. Instituto Pirenaico de Ecología. CSIC
• Miguel Angel Sánchez Romero. Proyectos de Ingeniería. Universitat Politécnica de Valencia
• César Javier Palacios Palomar. Observatorio Convergente de Árboles Singulares y Monumentales.
• M. Carmen Maestro. Unidad de Recursos Forestales. Centro de Investigación y Tecnología de Alimentos. Zaragoza
• Alejandra Boni Aristazábal. Proyectos de Ingeniería. Universitat Politécnica de Valencia
• Marcos Méndez Iglesias. Departamento de Biodiversidad y Conservación. Universidad Rey Juan Carlos
• Jesús I. Catalá Gorgues. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• José Sánchez Mesones. Unidad de Recursos Forestales. Centro de Investigación y Tecnología de Alimentos. Zaragoza
• María Luz Hernández Navarro. Dpto. de Geografía. Universidad de Zaragoza
• Guillermo Palau Salvador. Ingeniería Rural. Universitat Politècnica de València
• Isabel Martínez Solís. Instituto Cavanilles de Biodiversidad. Valencia
• Jorge Alcaide Marzal. Proyectos de Ingeniería. Universitat Politécnica de Valencia
• Pablo Campos Palacín. Instituto de Políticas y Bienes Públicos. CSIC
• Isidora Sanz Berzosa. Química. Universitat Politècnica de València
• Luis Lahuerta Zamora. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• Francisco Galiana Galán. Ingeniería Rural y Agroalimentaria. Universitat Politécnica de València
• Jesús Julio Camarero Martínez. Instituto Pirenaico de Ecología. CSIC
• Tomás Gómez Navarro. Proyectos de Ingeniería. Universitat Politècnica de València
• José María Alquézar Alquézar. Centro de Estudios Rurales y de Agricultura Internacional
• Rubén Milla Gutiérrez. Departamento de Biología y Geología. Universidad Rey Juan Carlos
• Salvador Cañís Olivé. Asociación Española de Arboricultura
• Pilar Gargallo Martín. Producción Vegetal. Universitat Politècnica de València
• Rafael Martín Algarra. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• Javier del Valle. Dpto. de Geografía. Universidad de Zaragoza
• Asunción Quilis Siurana. Proyectos de Ingeniería. Universitat Politécnica de Valencia
• Gerard Passola i Parcerissa. Árbol, Investigación y Gestión
• Emilio Brujas Domínguez. Grimpacat.
• Mónica Catalá Icardo. Química. Universitat Politècnica de València
• Francisco Mullet Zaragozá. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• Mónica García Melón. Proyectos de Ingeniería. Universitat Politècnica de València
• María Elena Pérez Sayas. Universidad Católica de Valencia.
• Carmen Virginia Palau Estevan. Ingeniería Rural y Agroalimentaria. Universitat Politècnica de València
• Ignacio Abella. Observatorio de Árboles Monumentales y Singulares
• Francisco Javier Sánchez Romero. Ingeniería Rural y Agroalimentaria. Universitat Politècnica de València
• María Cruz Berrocal. Centro de Ciencias Humanas y Sociales. Instituto de Historia. CSIC
• Penny Mc Donald. Lingüística Aplicada. Universitat Politècnica de València
• Santiago Celestino Pérez Jiménez. Literatura Universal. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• Rocío Poveda Bautista. Proyectos de Ingeniería. Universitat Politécnica de Valencia
• Pablo González Altozano. Ingeniería y Agroalimentaria. Universitat Politècnica de València
• Antonio Blanquer Hernández. Botánica. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• Carlos M. Ferrer Ferrer. Ingeniería Rural y Agroalimentaria. Universitat Politècnica de València
• Mª Loreto Fenollosa Ribera. Economía y Ciencias Sociales. Universitat Politècnica de València
• Juan de la Riva. Dpto. de Geografía. Universidad de Zaragoza
• José A. Diego Mas. Proyectos de Ingeniería. Universitat Politécnica de Valencia
• Vicente Rodilla. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• Juan Manzano Juarez. Ingeniería Rural y Agroalimentaria. Universitat Politècnica de València
• José Manuel Nicolau. Dpto. de Ecología. Universidad de Alcalá de Henares
• Alvaro Royuela Tomás. Ingeniería Rural y Agroalimentaria. Universitat Politècnica de València
• Alicia López. Universidad Cardenal Herrera-CEU
• Andrés Ferrer Gisbert. Ingeniería Rural y Agroalimentaria. Universitat Politècnica de València
• Carlos Ferrer Gisbert. DIRA. ETSIA. Universitat Politècnica de València
• Juan Antonio Llorens Molina. Escuela Técnica Superior del Medio Rural y Enología. Universitat Politécnica de Valencia

AYUNTAMIENTOS QUE LO APOYAN:

• Daroca (Campo de Daroca)
• Báguena (Jiloca)
• Jorcas (Comunidad de Teruel)
• Oliete (Andorra-Sierra de Arcos)
• Herrera de los Navarros (Campo de Daroca)
• Aguilar del Alfambra (Comunidad de Teruel)
• Torre los Negros (Jiloca)
• Santa Eulalia del Campo (Comunidad de Teruel)
• Torrecilla del Rebollar (Jiloca)
• Galve (Comunidad de Teruel)
• Escucha (Cuencas Mineras)
• Villafeliche (Comunidad de Calatayud)
• Torrijo del Campo (Jiloca)

 

Statement on black poplar pollard´s conservation

The present statement was shown for approval on the first edition of the “Black Poplar Pollard Festival”, celebrated in Aguilar del Alfambra (Teruel) on the 24th of October 2009. Any person, association or group willing to support to this document, please contact us in order to add them to the list shown at the end.

STATEMENT

1. The banks of the Iberian range have been historically processed through its vegetation management to provide open plant formations favourable for certain forest species such as black poplar or willow.

2. The black poplar pollard is the result of the traditional pruning of black poplar. These trees have a trunk right and thick, widened at the top (head) and continued at a same height in several branches (beams) arising beyond the livestock access.

3. The black poplar groves are the result of planting, taking care and use by farming communities on the banks of rivers, ditches and springs for centuries. Wood has been used extensively in the construction of housing, fuel and fodder for cattle ranching. The livestock management transformed the banks becoming enlarged rangelands with fresh meadows sprinkled of old monumental poplars.

4. The banks of the Aragon Iberian Mountain host the largest, more continuous and best preserved black poplar pollard groves in Europe, in spite of the breadth of the area of distribution of this species on that continent.

5. Growing new poplars by planting the small branches chopped down out of old poplars pruning for centuries allowed preserving the characteristics of the Iberian black poplars. These groves are a genetic reservoir of regional variety Populus nigra against foreign species.

6. The black poplar pollards determine the river bank ecosystems functioning in several sections of the rivers in southern Aragon, modifying microclimatic conditions, soil and hydrological, and conditioning the composition of the biological communities.

7. The black poplar pollard groves behave as mature bank river forests, housing many very ancient live trees with big dimensions and abundant internal voids, as well as a large number of dead wood. These groves maintained a high temporal and spatial continuity. Such concentration of trees with these characteristics is very difficult to find nowadays in other river banks of the Iberian peninsula.

8. These poplar pollards offer varied microenvironment providing food and serving as shelter or breeding place of a diverse community of algae, lichens, fungi, mosses, vascular plants, nematodes, molluscs, arthropods (especially wood eating insects), reptiles, mammals and birds. Some species are included in the catalogues of threatened species of Aragon and Spain.

9. The black poplar pollard groves are the last remains of riparian vegetation and sometimes the only trees in large parts of the Iberian range.
10. These old trees are the result of cultural and natural interaction. They are a basic landscape element of valleys and foothills of the Aragon’s Iberian range, constituting the axis of the vegetation in the open and deforested scenery. These landscapes, apart of his great beauty, are equipped with its own identity and characterize the whole territory. This living heritage is unique in Europe.

11. This singular agro-forest managing is the result of an ancestral know-how treasured by farming communities and it’s considered an ethnological and historic value.

12. Social, economic and technical changes have resulted in the abandonment of the care and use of poplar groves for over twenty years. Giving up pruning activities causes decline and collapse of the branches, a current process that is going further.

13. The decrease in the flow of rivers, underground irrigation ditches, the burning of embankments, some works of land reallocation, the construction of dams and the opening of opencast mines, as projected by the WBB Company in Galve and in Aguilar de Alfambra, pose serious threats to the poplars, besides the lack of care.

14. By all these causes, black poplar pollards are seriously threatened in the short term, and without human intervention to restore their care, they will irreversibly disappear in few decades.

15. The Environment, Rural and Marine Department, through the Ebro and Júcar Hydrographical Confederations, as the responsible for the management of the river banks, should undertake a black poplar conservation plan, recovering the traditional pruning with forest specialized groups of workers and declaring as “Protected Riverbank Landscape” the best sections of river with those trees.

16. Black poplar pollards are forestry cultivation with a very positive effect in ecological systems; so that they should be recognised by Aragon’s Agriculture and Environment Departments of and give financial aid to compensate farmer’s effort for conservation through traditional handling.

17. The Environment Department, on the other hand, must get involved in the protection of black poplar pollard groves and monumental trees, as well as all those other pollard trees located in his management area forests, reinstating its pruning activities.

18. These elderly pruned poplars obtained by generation’s care make up a unique heritage, valuable enough in several sections of our rivers to declare them as «Cultural Park» by the Education and Culture Department of Aragon. This declaration would mean a value enhancement and to give boost to socio-economic development in rural areas.

Signature:

Name and surname:
Association/University:

I Fiestas del chopo cabecero

Fiesta reivindicativa que se celebrará en Aguilar del Alfambra (Teruel), el 24 de octubre de 2009, en torno al chopo cabecero y los bosques ribereños.

Programa de Actos

10.00 a 10:20, Recepción, bienvenida y presentación (Fuente de Aguilar del Alfambra)

10:20 a 13:00, Excursión desde el pueblo de Aguilar del Alfambra hasta el Molino de Ababuj donde nos encontraremos con  los compañeros de Voluntarios (11.00). Por el camino de La Cerrada Barea volveremos hasta el Molino de Aguilar, por un paseo precioso que ofrece un paisaje otoñal único. Hacia el final de la excursión (12.30) se realizará una Demostración de Escamonda de un Chopo Cabecero, por el Sr. Herminio Santafé, uno de los más expertos podadores  de chopos trasmochos.

A partir de las 13:00 – En el Salón de Exposiciones  “Los Granericos” de Aguilar del Alfambra:

• Visita a la Exposición Colectiva de Pintura “Paisajes del Chopo Cabecero»
• Proyección del Audiovisual “La identidad de un paisaje”, por Fernando Herrero.
• Proyección del Programa “Actividades en los Ríos” del Proyecto VoluntaRíos 2009.

14:15 a 15:45, En la Nave situada junto a la ermita del Santo Cristo de Aguilar

• Degustación de queso de oveja artesano de Aguilar del Alfambra.
• Comida Popular (hay que apuntarse a los organizadores antes del 19 de Octubre)

16:00 a 17:30, Encuentro de personalidades, asociaciones e instituciones que impulsan la conservación de los ríos y, en particular, de los viejos chopos trasmochos.

• Homenaje al Sr. Herminio Santafé Nevot  “Amigo del Chopo Cabecero 2009”
• Declaración de un Chopo Cabecero Monumental de Aguilar del Alfambra.
• Lectura de un Manifiesto Público.
• Participación de:

• Asociaciones Culturales Locales
• Asociaciones de defensa del patrimonio natural y cultural
• Personalidades académicas y culturales
• VoluntaRíos
• Aguilar Natural
• Alcalde de Aguilar del Alfambra
• Autoridades

17:45 – 19:15, Actuación del Grupo de Música Tradicional “Astí queda Ixo! (Sierra de Gúdar)

Inscripción

Inscripción: 12 € (incluye Comida Popular y Concierto) a formalizar antes del lunes 19 de octubre mediante el ingreso en la cuenta 2085-3878-35-0330217483 (indicar nombre y apellidos).

Objetivo principal

El objetivo principal es que la sociedad, y de modo particular, los colectivos o asociaciones en defensa de los ríos y de la Naturaleza, así como las administraciones (Gobierno de Aragón, Comarcas, Ayuntamientos y Confederaciones Hidrográficas) conozcan la problemática y tomen conciencia de la delicada situación en que se encuentran los chopos cabeceros con el objeto de coordinarse y tomar medidas para la defensa de este gran patrimonio natural, cultural e histórico.

Desde hace unos años se están llevando a cabo actividades encaminadas a difundir los valores de estos árboles añosos y monumentales obtenidos por la gestión tradicional en los valles de la cordillera Ibérica aragonesa. La Fiesta del Chopo Cabecero pretende ser un hito más en esta toma de conciencia y un punto de referencia para promover su recuperación. Se plantea como una jornada que cada año permita conocer las arboledas mejor conservadas, como una ocasión para celebrar la entrada del otoño en uno de los ambientes más hermosos, como un foro para celebrar y difundir los logros alcanzados a lo largo del tiempo, así como un ámbito de reconocimiento de la cultura popular, el paisaje y la biodiversidad asociada a este elemento patrimonial.

Los “cabeceros” son grandes chopos negros (Populus nigra) que han sido cuidados durante siglos por los agricultores para producir vigas, leña y forraje a partir de su ramaje. El particular porte de estos árboles es el resultado de la escamonda, práctica que consiste en podar a una cierta altura todas las ramas del árbol dejando tan sólo la base del fuste. Son, pues, árboles trasmochos. La repetición de esta corta cada doce años permitía obtener largas ramas aprovechables y la formación de un tronco cada vez más grueso y con un ensanchamiento leñoso en su parte superior, donde se soportaban las grandes ramas.

La madera era utilizada fundamentalmente como vigas para la construcción y, en menor medida, como leña y las hojas como alimento para el ganado sobre todo en comarcas que carecen de bosques importantes para su aprovechamiento. Esta práctica mantenía al árbol en un crecimiento prácticamente continuo, de forma que su tronco se hacía cada vez más ancho retrasándose de forma notable su decrepitud. De esta forma la mayoría de éstos árboles adquieren unas dimensiones considerables, dignas de árboles monumentales, superando por mucho la media de edad y tamaño estimado para la especie.

Sin embargo son árboles muy dependientes del manejo humano, necesitando la poda periódica para renovar el ramaje y favorecer su posterior desarrollo. Cuando se abandona la escamonda se producen fallos estructurales en el edificio vegetal. Entonces, se secan las yemas terminales y se desestabilizan las grandes ramas, por su peso o por el viento, lo que provoca su caída y el desgarre del mismo tronco.

El declive y envejecimiento demográfico, la falta de rentabilidad económica y la crisis social en el medio rural han causado su abandono y decadencia al faltarles el cuidado que requieren lo que está provocando su muerte. La falta de intervención y otros problemas asociados ocasionarán su desaparición en un par de décadas.

Los chopos cabeceros representan en muchas zonas los únicos árboles presentes en kilómetros a la redonda. Su desaparición supondrá, además de la pérdida de una de las mayores concentraciones de árboles añosos y robustos de la península Ibérica, un paisaje de gran singularidad dotado de personalidad propia y un acervo cultural tradicional legado por los antepasados.